Na de Tweede Wereldoorlog

We maken in ons verhaal een sprong over de Tweede Wereldoorlog heen. Het heeft er even op geleken dat de fiets geheel zou verdwijnen. De snelle opkomst van de auto drong de fiets in de hoek.

Deze moeilijke jaren voor de fiets duurden ongeveer tot 1960. Toen begon het nieuwe tijdvak voor de fiets. De stoot hiertoe werd gegeven door de vouwfiets van de Engelse ontwerper Alexander Moulton. Hij bouwde een heel nieuw type fiets met een modern uiterlijk, kleine wielen en vering. Een fiets, die je kon opvouwen en in de kofferruimte van een auto kon meenemen. De vouwfiets van Moulton maakte duidelijk, dat de fiets geen verouderd product is. Ook de gewone fietsen werden gemoderniseerd. Door gebruik van andere materialen werd de fiets lichter en door nieuwe constructiemanieren ook veiliger en nog beter bruikbaar.

Steeds meer fietsen werden van versnellingen voorzien. Ook het gebruik van de fiets veranderde. Niet alleen meer voor het dagelijkse vervoer, maar ook voor de vrije tijd, bijvoorbeeld om tochten te maken, te trimmen of als sportbeoefening. Hierdoor werd de fiets steeds meer aangepast aan veelzijdig gebruik. In die tijd ontstond de benaming "tweede fiets", dat wil zeggen: men heeft een fiets voor het dagelijkse vervoer om naar school of het werk te gaan èn men heeft een andere fiets (de tweede fiets) voor de vrije tijd.Hoe populair de fiets weer is geworden blijkt wel uit het feit dat jaarlijks in Nederland ongeveer 1,3 miljoen nieuwe fietsen worden verkocht. De ca. 17 miljoen Nederlanders beschikken samen over ongeveer 17,5 miljoen fietsen. In Nederland heeft dus bijna iedereen een fiets.

Er zijn de laatste jaren ook allerlei nieuwe soorten fietsen gemaakt, bijvoorbeeld de crossfiets. Een uit Amerika overgewaaid product. Het fietscrossen is een sport die snel in Nederland populair is geworden. De Mountain Bike of A.T.B. (All Terrain Bike) is een soort crossfiets voor volwassenen. Zo’n fiets heeft dikke banden en tien versnellingen en je kunt ermee rijden op ongebaande terreinen. Een andere nieuwe soort fiets is de randonneur (van het Franse randonnée=zwerftocht): een lichtgewicht fiets, ook wel Trekking genoemd, voor lange fietstochten en zo uitgerust dat je veel bagage mee kunt nemen.

Spectaculair is de ligfiets, waarvan al heel veel soorten zijn gebouwd. Bij de ligfiets moet je op een andere manier trappen. Door de liggende houding kun je veel meer kracht zetten en wordt je energie optimaal gebruikt. Bij de ligfiets is de luchtweerstand bij het fietsen verkleind, doordat je zo laag bij de grond blijft. Het overwinnen van lucht- en wegweerstand speelt bij de moderne fietsen een steeds grotere rol. Door gebruik te maken van de aërodynamica is al heel veel verbeterd.

In de eerste plaats bij de racefietsen. Heel bijzonder is daarbij het gebruik van geheel dichte wielen. Bij het ontwerp van de hedendaagse stads- en recreatiefietsen wordt veel gekeken naar de ontwikkeling van de racefiets. Ook de ervaringen van wielrenners spelen hierbij een grote rol.